Die Bezeichnung EFRE steht für den „Europäischen Fonds für regionale Entwicklung“, der von der EU ins Leben gerufen worden ist, um „Unterschiede im Entwicklungsstand der verschiedenen Regionen der Union [zu mindern]“ (europa.eu). Im Rahmen der COVID-19-Pandemie wurde der Fonds finanziell ausgestattet, um mit dem Programm REACT-EU eine Aufbauhilfe zur Abfederung wirtschaftlicher und sozialer Folgen zu sein (efre.nrw.de).
Um nach der Corona-Pandemie nicht nur verpassten Unterrichtsstoff aufzuholen, sondern auch Interesse der Schülerinnen und Schüler an Inhalten sowie gemeinsames Arbeiten zu fördern, ist das Projekt Labs on Tour von der RWTH Aachen University in Kooperation mit der StädteRegion Aachen gegründet worden. Hierfür entstehen möglichst ansprechend und niederschwellige vierwöchige Kurse mit jeweils 90-minütigen Einheiten, die im Rahmen einer wöchentlichen MINT-AG an Schulen durchgeführt werden. Grundlage für die Kurse bilden die vielfältigen Materialien aller Schülerlabore der RWTH Aachen.
Labs on Tour wird hierbei von EFRE finanziell gefördert. So beschafft das Projekt 30 Tablets zum Einsatz in den verschiedenen, teils parallel laufenden Kursen. Ziel ist es, neue Tablet-basierte Angebote zu schaffen und existierende Angebote digitaler aufzustellen. Darüber hinaus können die Tablets auch an anderen Orten und bei anderen Gelegenheiten eingesetzt werden, die zum Projektkonzept passen. Beispiele hierfür sind Angebote in Offenen Türen / Jugendtreffs, die Organisation und Durchführung von Projekttagen und -wochen, Ferienangeboten und weiteren. Auch Veranstaltungen für Schülerinnen und Schüler in der Universität können unterstützt werden, indem dort Kursbestandteile der Labs on Tour-Angebote genutzt werden.
Neben den Tablets wird von EFRE weitere Infrastruktur, unter anderem LTE-Router finanziert. Diese Infrastruktur dient der technischen Ausstattung des Projekts und wird primär ebenfalls in Kursen in Schulen der StädteRegion Aachen eingesetzt. Die genannten Angebote profitieren massiv von der technischen Ausstattung und sicher den breiten und langfristigen Einsatz der beschafften Hardware.